Was ist der Europäische Erfinderpreis?
Das Europäische Patentamt (EPA) würdigt mit dem Europäischen Erfinderpreis Menschen an Hochschulen und Forschungseinrichtungen sowie deren Spin-offs, deren Innovationen die Forschung voranbringen und zu Fortschritt beitragen. Von 2006 bis 2024 jährlich vergeben, wechselt er sich seit 2025 mit dem neuen Young Inventors Prize für Talente bis 30 Jahre ab. 2026 fand die 19. Verleihung des Europäischen Erfinderpreises in Berlin statt.
Wer gewann den Europäischen Erfinderpreis 2026 in der Kategorie Forschung?
In der Kategorie Forschung stehen wissenschaftliche Durchbrüche im Vordergrund, die nicht zwingend marktreif sein müssen, aber das Potenzial haben, drängende gesellschaftliche Probleme zu lösen.
2026 ging die Auszeichnung an den irisch-britischen Forscher Sir Adrian V.S. Hill, promovierter Humangenetiker, Professor für Vakzinologie und Erstdirektor des Jenner Institute an der Universität Oxford, für den Malaria-Impfstoff R21/Matrix-M. Mehr als 30 Jahre Forschung stecken in dem Präparat, das in klinischen Studien eine Schutzwirkung von 75 bis 80 Prozent erzielte und damit die Zielvorgabe der Weltgesundheitsorganisation übertraf.
Der Impfstoff kostet weniger als drei Euro pro Dosis, bleibt bei Standard-Kühlung bis zu zwei Jahre stabil und wird bereits in mehr als 20 afrikanischen Ländern eingesetzt – ein wichtiger Fortschritt gegen eine Krankheit, die laut WHO 2024 weltweit rund 610.000 Todesopfer forderte.
Wer waren die weiteren Finalisten?
Die portugiesische Forscherin Paula Videira und ihr Team entwickelten mit L2A5 einen monoklonalen Antikörper, der Krebszellen von gesundem Gewebe unterscheiden kann und so präzisere Diagnosen und Behandlungen ermöglichen soll. Der finnische Physiker Mikko Möttönen wurde für einen ultraempfindlichen kryogenen Mikrowellensensor nominiert, der die Hardware von Quantencomputern verbessern soll.
Wer wählt die Preisträger aus und welche Kategorien gibt es insgesamt?
Über die Preisträger entscheidet eine Jury aus ehemaligen Finalisten des Europäischen Erfinderpreises sowie des Young Inventors Prize. Der Preis deckt fünf Kategorien ab: Industrie, Forschung, KMU, Nicht-EPO-Länder und Lebenswerk. Hinzu kommt ein Publikumspreis, über den Jury und Öffentlichkeit gemeinsam abstimmen.
Wann wird der Europäische Erfinderpreis wieder verliehen?
Nach dem Wechselprinzip zwischen beiden Auszeichnungen ist 2027 zunächst der Young Inventors Prize an der Reihe, dessen Verleihung in Wien stattfindet. Der Europäische Erfinderpreis kehrt turnusgemäß 2028 zurück.
Headerbild: Pixxs - AdobeStock.com
